La chute des cheveux ou alopécie en terme médical est une maladie fréquente retrouvée le plus souvent chez les hommes, mais pouvant également toucher dans une moindre mesure les femmes. Si elle est pleinement assumée par certaines personnes, elle peut être source d’un profond mal-être chez d’autres, surtout si elle est précoce et accélérée. L’échelle de Norwood est cette classification qui vous permet de suivre sa progression. Voici un article qui vous montre comment l’utiliser à bon escient.
Quelle est l’origine de l’échelle de Norwood ?
Bien qu’il soit l’œuvre du Docteur O’tar Norwood, dermatologue et chirurgien spécialisé dans la greffe de cheveux, cet outil conçu en 1975 n’aurait certainement pas vu le jour sans la découverte surprenante de James Hamilton vingt-cinq ans plus tôt. C’est lui qui fut le premier à établir en 1950 le lien entre la testostérone et la calvitie.
L’expérience de Hamilton
En observant deux frères jumeaux homozygotes, dont l’un était castré, Hamilton se rendit compte que ce dernier avait sa chevelure intacte, alors que l’autre non castré était visiblement atteint de calvitie. Surpris, il donna alors de la testostérone au frère castré, qui commença lui aussi à perdre ses cheveux quelques mois plus tard.
Il mènera ensuite d’autres expériences permettant de conclure que la calvitie est une maladie héréditaire due à un dérèglement hormonal par hyperproduction de testostérone.
Les travaux de Norwood
En se basant sur les expériences de son prédécesseur, Norwood développe un outil qui permet de classer l’alopécie en sept stades cliniques. L’échelle de Norwood ou plus précisément l’échelle de Norwood-Hamilton est donc basée sur la densité des cheveux au niveau de trois régions du crâne :
- les golfes temporaux (au niveau des tempes),
- les golfes frontaux (à la partie supérieure de la tête),
- et le vertex (au sommet du crâne).
Il convient de préciser que l’échelle de Norwood ne permet que l’évaluation de l’alopécie masculine d’origine androgénique. Elle n’a aucun intérêt dans les autres formes de perte de cheveux comme celles dues à la prise de certains médicaments, à une carence nutritionnelle ou à une maladie auto-immune.
Quels sont les différents stades de la calvitie ?
La classification selon l’échelle de Norwood compte sept niveaux de gravité allant de l’alopécie minimale à la calvitie qui est la perte totale des cheveux. L’échelle fournit un guide visuel qui permet de se faire une idée de ce à quoi peut ressembler chaque stade.
Stade 1
L’alopécie est presque inexistante. Il n’y a pas de recul important de la ligne de cheveux ou d’amincissement soudain des cheveux. Il peut toutefois s’observer un très léger dégarnissement des golfes temporaux et frontaux.
Stade 2
Également appelé ligne de cheveux mature, ce stade est caractérisé par une légère récession de la ligne de cheveux autour des golfes temporaux et frontaux qui se dégarnissent de façon symétrique. Vous pouvez utiliser les cocktails vitaminés associés à la photothérapie par LED pour redonner de la vitalité et du volume aux cheveux à ce stade.
Stade 3
C’est le stade où les signes de la calvitie commencent à être patents. Il s’agit d’une aggravation du stade précédent avec l’apparition de la forme typique en V, U ou M de la perte de cheveux. La récession de la ligne de cheveux Norwood 3 devient plus marquée au niveau des golfes temporaux et frontaux et la perte de cheveux commence par intéresser le vertex. C’est à partir de ce stade que vous pouvez envisager une greffe de cheveux.
Stade 4
La récession de la ligne de cheveux est encore plus sévère au niveau des golfes et le dégarnissement du sommet est beaucoup plus marqué avec très peu ou pratiquement pas de cheveux. Il persiste une bande de cheveux plus ou moins épaisse entre le vertex et les lignes frontales récessives.
Stade 5
À ce stade, les signes présents au stade 4 sont plus exagérés et les trois zones touchées par la calvitie commencent à se rejoindre peu à peu. La bande de cheveux séparant les tempes et le sommet commence à être plus étroite.
Stade 6
Au stade 6, la densité de cheveux a complètement diminué sur tout le crâne. Les zones chauves des tempes et du sommet se rejoignent complètement. La bande de cheveux qui les séparait a complètement disparu ou est remplacée par une couverture capillaire clairsemée.
Stade 7
C’est le stade final de la maladie. Le sommet ainsi que les golfes frontaux sont complètement dégarnis. Il ne reste qu’une bande de cheveux généralement fins et minces derrière le crâne et allant d’une oreille à une autre.
Conclusion
L’échelle de Norwood est un outil simple et pratique que vous pouvez utiliser pour suivre vous-même la progression de votre calvitie.