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Une nouvelle approche du cancer de la prostate à faible risque

Renseignez-vous sur l’évolution du mouvement vers la  » surveillance active « 

Une partie du rapport spécial sur la transformation de la vie au fur et à mesure que nous vieillissons

Ira Lieb, un consultant en marketing de la banlieue de Chicago, a été diagnostiqué en 2011 à l’âge de 71 ans avec un cancer de la prostate, le cancer le plus fréquent chez les hommes après le cancer de la peau. Mais il n’a jamais été traité par la chirurgie ou la radiothérapie, les traitements les plus répandus chez les hommes atteints de ce cancer.

Lieb a choisi de ne rien faire d’autre que de faire surveiller son cancer à l’aide de tests d’antigène prostatique spécifique ou PSA et de tests d’imagerie à haute résolution appelés IRM multiparamétriques. Si son cancer devenait soudainement ou graduellement agressif, il pourrait encore subir une biopsie et un traitement définitif.

Cette approche est connue sous le nom de « surveillance active » (SA). Le nombre de patients atteints du cancer de la prostate qui ont recours à la surveillance active augmente et les chercheurs peaufinent les protocoles de surveillance active.

Comprendre le diagnostic du cancer de la prostate

En 2011, le score d’APS de Lieb était en hausse. Le test sanguin couramment utilisé pour mesurer le taux de PSA, une protéine, qui est un composant du sperme produit par la glande. La plupart des hommes sans cancer de la prostate ont un taux de PSA de 2,5 à 4 nanogrammes par millilitre (ng/mL) de sang. Le taux d’APS de Lieb avait atteint 4,5 ng/mL, ce qui a soulevé les inquiétudes de son médecin au sujet du cancer.

Il a donc subi une biopsie au cours de laquelle une douzaine d’aiguilles ont été insérées par le rectum dans sa prostate pour en extraire de petits morceaux de tissu. Les aiguilles sont traditionnellement insérées dans un quadrillage.

Les pathologistes examinent le tissu de la prostate au microscope et évaluent l’agressivité des cellules cancéreuses, ce qui leur donne ce qu’on appelle un score de Gleason. Le score est basé sur la ressemblance du cancer avec un tissu sain lorsqu’on le regarde au microscope. Le pathologiste note l’échantillon individuel de 3 à 5, un score faible semblant le plus normal et un score élevé le plus cancéreux. Les notes sont additionnées pour obtenir une note globale comprise entre 6 et 10.

Le traitement radical n’est pas nécessaire

Pourtant, la plupart des patients comme Lieb optent pour des traitements radicaux : les médecins qui traitent le cancer et leurs patients suivent souvent la philosophie du « out, out, out damned cancer », par la chirurgie, la radiothérapie et un dépistage fréquent et agressif.

Cependant, Lieb était préoccupé par les effets secondaires courants d’une prostatectomie radicale, une opération chirurgicale visant à enlever la totalité ou une partie de la glande prostatique, qui peut comprendre une possibilité d’impuissance, de problèmes intestinaux et/ou d’incontinence urinaire. Il a trouvé une autre approche dans la surveillance active.

Le Dr Laurence Klotz, chef de la Division d’urologie du Sunnybrook Health Sciences Center de l’Université de Toronto, a été le pionnier de la surveillance active en 1997. M. Klotz a déclaré que son groupe avait conclu que la popularité croissante du PSA et de la chirurgie épargnant les nerfs pour préserver les érections entraînait un surtraitement des patients à faible risque. Les urologues ont commencé à surveiller ces patients à l’aide de tests d’APS et de biopsies en série, ne traitant que les patients dont le cancer s’aggravait.

À la fin des années 1980 et au début des années 1990, le Dr Gerald Chodak, urologue de l’Université de Chicago et chercheur sur le cancer de la prostate, avait fait campagne pour une utilisation prudente du test PSA et pour éviter de l’utiliser pour le dépistage de masse jusqu’à preuve du bénéfice. Toutefois, ce n’est pas ce qui s’est passé. Au lieu de cela, l’utilisation généralisée du PSA a rapidement conduit à un doublement du nombre de cas diagnostiqués de cancer de la prostate et de surtraitement. Les hommes atteints d’un cancer à faible risque et ne mettant pas leur vie en danger ont souvent subi des radiations et des interventions chirurgicales, qui ont souvent entraîné des effets secondaires indésirables.

« Ce que vous avez découvert, c’est qu’un dépistage accru était en cours. Avec l’augmentation du dépistage, c’est toute cette question de surdétection qui se posait « , a déclaré le Dr Peter Carroll, titulaire de la chaire d’urologie de l’Université de Californie, à San Francisco. « Et la surdétection, en identifiant ces cancers à faible risque, pourrait être aggravée par un traitement excessif. »

Avant la surveillance active, on conseillait souvent aux hommes atteints d’un cancer de la prostate de se soumettre à un programme régulier de tests PSA et d’examens rectaux numériques à la recherche d’irrégularités causées par le cancer (bosses, bosses, boutons, etc.) tous les trois mois. Ces patients ont également subi des biopsies chaque année.

L’attitude des médecins à l’égard des biopsies a également changé récemment, car les biopsies posent des risques, y compris les saignements, la dysfonction érectile et la septicémie qui peuvent entraîner une hospitalisation et, dans des cas extrêmes, la mort. Bien que certains urologues recommandent encore des biopsies annuelles pour certains patients, beaucoup augmentent l’intervalle entre les biopsies.

M. Carroll indique que l’objectif est maintenant de rendre la surveillance active moins invasive et de réduire le nombre de biopsies subies par les patients. Un intervalle de deux ans est courant, bien que certains médecins recommandent d’attendre quatre à cinq ans.

Lieb a subi une biopsie de suivi en 2013. « C’était propre, ce qui est un bon indicateur, mais ce n’est pas un indicateur final de l’absence de cancer « , dit-il.

Quand la surveillance active est-elle le meilleur choix ?

Le Dr Mark Scholz, oncologue médical basé à Los Angeles, a exposé le surtraitement par « l’industrie du cancer de la prostate » dans son livre Invasion of the Prostate Snatchers 2010 : Plus de biopsies inutiles, de traitement radical ou de perte de puissance sexuelle. Selon lui, de nombreux urologues et radio-oncologues ont encore des incitatifs financiers pour traiter la maladie plutôt que de recommander une surveillance active.

Cependant, l’approche de surveillance active gagne en popularité. M. Scholz a déclaré que cette année, environ 35 000 hommes choisiront la surveillance active, contre 5 000 il y a dix ans. Il a noté que si le cancer « se comporte mal » et se propage, il y a encore beaucoup de temps pour intervenir avec des approches plus radicales.

Un facteur important dans l’abandon de la biopsie est une technologie d’imagerie appelée imagerie par résonance magnétique multiparamétrique (IRMpM), qui crée des images plus détaillées de votre prostate qu’une IRM standard. Une étude historique publiée en mars 2018 dans le New England Journal of Medicine a révélé que l’IRMpM était plus précise qu’une biopsie, et M. Scholz a convenu qu’il était préférable qu’elle soit effectuée dans un centre avec un radiologiste hautement qualifié pour cette technique.

Entre-temps, Lieb – qui a subi un IRMpM en 2017 et qui n’avait aucun signe de cancer – prospère grâce à la surveillance active. Sans aucun signe de cancer, il a renoncé à la biopsie. De plus, son score récent au PSA était inférieur à celui de l’année précédente.

« Est-ce que je sens que je n’ai pas le cancer de la prostate ? » Je ne sais pas, dit-il. « Mais si je le fais, c’est très gérable avec une surveillance active. »